De kleinste echte krokodillensoort ter wereld is de breedvoorhoofdkrokodil (Osteolaemus tetraspis), ook wel de Afrikaanse dwergkrokodil genoemd. Deze soort wordt doorgaans slechts 1,5 tot 1,9 meter lang. Instagram +4
De kleinste krokodil ter wereld is de dwergkrokodil, die in de regenwouden en mangrovemoerassen van West- en Centraal-Afrika leeft. De dwergkrokodil wordt zelden meer dan 2 meter lang en weegt ongeveer 18-32 kg.
De West-Afrikaanse dwergkrokodil is de kleinste krokodil ter wereld en wordt maximaal 1,8 meter lang .
De nijlkrokodil en de zeekrokodil zijn de gevaarlijkste soorten en verantwoordelijk voor honderden doden per jaar in Azië en Afrika. Op de korte afstand zijn krokodillen erg snel. Veel soorten kunnen zelfs een stukje rennen. Ook de reflexen zijn zeer goed ontwikkeld om prooien te verrassen of ter verdediging.
De kleinste krokodil ter wereld is met een lengte van 1,2 tot 1,4 meter nog steeds een behoorlijk indrukwekkend reptiel. De kleinste krokodillensoort ter wereld is de Cuvier-dwergkaaiman (Paleosuchus palpebrosus), ook wel bekend als de muskuskaaiman, de dwergkaaiman, Cuvier-kaaiman en de gladkopkaaiman.
Ze onderscheiden met het blote oog is heel eenvoudig: de krokodil is al groter dan zijn neef de kaaiman.
Krokodillen zijn de grootste dieren , met een lengte tot 6 meter en een gewicht tot 1070 kilogram. Alligators worden tot 4 meter lang en wegen doorgaans tot 360 kilogram, waarbij de grootste exemplaren die ooit zijn waargenomen een gewicht van 620 kilogram bereikten. Sommige kaaimansoorten kunnen vrij klein zijn, met een lengte van slechts 2 meter en een gewicht van 40 kilogram.
De Nijlkrokodil wordt beschouwd als de gevaarlijkste krokodillensoort ter wereld. Deze enorme reptielen, die voorkomen in grote delen van Afrika ten zuiden van de Sahara en Madagaskar, kunnen een lengte van bijna zes meter bereiken en zijn verantwoordelijk voor naar schatting 300 aanvallen op mensen per jaar, waarvan vele dodelijk zijn.
Een Afrikaanse olifant kan een krokodil gemakkelijk doden door erop te trappen, en er is weinig reden om aan te nemen dat een Aziatische olifant dat niet ook met een zoutwaterkrokodil zou kunnen doen. Hij zou het waarschijnlijk zelfs kunnen doen door erop te gaan zitten.
Krokodillen zijn over het algemeen gevaarlijker dan alligators omdat ze agressiever en territoriaal zijn, groter worden en in zowel zoet- als zoutwater leven. Terwijl alligators schuwer zijn en meestal alleen aanvallen als ze zich bedreigd voelen (vooral tijdens het broedseizoen), zijn krokodillen, met name de zoutwaterkrokodil en de nijlkrokodil, veel onvoorspelbaarder en vaker verantwoordelijk voor aanvallen op mensen.
Krokodillen zijn erg op hun hoede voor nijlpaarden . Zodra een nijlpaard zijn wijd opengesperde bek opent en zijn tanden of slagtanden laat zien, zal een krokodil, gezien zijn formaat en taaie huid, niet in de buurt komen. Een gemiddelde krokodil is geen partij voor een nijlpaard.
Lolong overleed op 10 februari 2013 aan een longontsteking en een hartstilstand, na iets meer dan een jaar en vijf maanden in gevangenschap te hebben doorgebracht.
Er zijn steeds meer aanwijzingen dat sommige reptielen, waaronder krokodillen, gedrag vertonen dat lijkt op rouw : zoals in de buurt blijven van een dode soortgenoot. Het interpreteren van dit gedrag als rouw is echter nog steeds controversieel binnen de wetenschap. Krokodillen staan erom bekend dat ze hun jongen in hun bek dragen.
Alle krokodillen zijn carnivoren (vleeseters); ze eten vissen, vogels, slangen, kikkers, aas en alle zoogdieren die ze kunnen vangen. Behalve in het geval van de grootste krokodilachtigen, de enorme zoutwaterkrokodil van Australië en Nieuw-Guinea, zijn mensen zelden een prooi .
De maximale leeftijd van krokodilachtigen is niet precies bekend, enkele exemplaren zouden meer dan 100 jaar oud zijn geworden. De grootste soorten worden waarschijnlijk niet ouder dan 40 tot 60 jaar oud, kleinere soorten als kaaimannen bereiken een leeftijd van ongeveer 30 tot 40 jaar.
De dwergkrokodil (Osteolaemus tetraspis), ook wel bekend als de Afrikaanse dwergkrokodil, West-Afrikaanse dwergkrokodil, breedsnuitkrokodil (een naam die vaker wordt gebruikt voor de Aziatische moeraskrokodil) of beenkrokodil, is een Afrikaanse osteolaemine krokodil en tevens de kleinste nog levende krokodillensoort.
De krokodil is extreem krachtig, maar het zijn voornamelijk roofdieren die vanuit een hinderlaag aanvallen. Geef de tijger de ruimte om zich van het water te verwijderen, en de tijger heeft een reële kans. Geen grote kans, maar hij zou kunnen winnen. Op het land is het een gelijkspel, of de krokodil wint als hij de tijger kan bijten .
Dankzij hun vaardigheden in het water – en hun krachtige beet – kunnen jaguars jagen op de krokodilachtige kaaiman . Een buitengewone daad van dergelijke jacht werd gefilmd door een toerist in de Pantanal in Brazilië.
Wat betreft het gevaar voor mensen, is de Nijlkrokodil de gevaarlijkste vanwege het aantal aanvallen. De zeekrokodil staat op de tweede plaats, maar ligt aanzienlijk achter, volgens gegevens van CrocBite, onderdeel van de Crocodile Specialist Group van de IUCN.
Voor grote krokodilachtigen die regelmatig op grote prooien jagen, zijn mensen wellicht slechts een van de vele prooidieren . Desondanks lijken sommige individuele krokodillen te hebben geleerd om op mensen te jagen op plekken waar ze herhaaldelijk bepaalde activiteiten uitvoeren, zoals wassen, zwemmen of oversteken.
Nijlkrokodil (Crocodylus niloticus)
Onderzoekers in het Amerikaanse Oklahoma hebben groot nieuws. Ze ontdekten een klein stukje huid van een 'amnioot'. De huid is ongeveer 290 miljoen jaar oud.
Bij krokodilachtigen is er onvoldoende genetische overeenkomst tussen krokodillen, alligators en kaaimannen om succesvolle nakomelingen met elk van deze drie soorten te kunnen voortbrengen .
Een krokodil kan heel goed zwemmen. Tussen de tenen van de voor- en achterpoten zitten zwemvliezen.
Mensen kunnen beide soorten op het land in principe voorbijrennen, maar dit is geen betrouwbare ontsnappingsstrategie . Alligators kunnen in korte sprints snelheden tot 32 km/u bereiken, terwijl sommige krokodillensoorten zelfs nog sneller kunnen bewegen. Beide soorten raken echter snel vermoeid en achtervolgen zelden prooien ver van het water.