De dieren leven in Noord- en Zuid-Amerika. Leefomgeving Poema's komen in verschillende landschappen voor. Je kan ze hoog in de bergen vinden, maar ook in graslanden, regenwouden en moerassen. In de meeste gebieden is de poema het grootste roofdier.
Lake Cowichan ligt op Vancouver Island, dat wat poema's betreft uitzonderlijk dichtbevolkt is. In heel Canada leven naar schatting 4000 van deze soort poema's, die er cougars worden genoemd. En op het naar Canadese verhoudingen kleine eiland leven er bijna 900.
De poema, bergleeuw of zilverleeuw (Puma concolor) is een katachtig dier dat in geheel Midden- en Zuid-Amerika en in het westen van Noord-Amerika voorkomt. Lang heeft men gedacht dat de poema schadelijk was voor de wildstand en uiteraard voor vee.
De zwarte jaguar komt voor in Zuid-Amerika, de zwarte luipaard in Azië en Afrika en de zwarte poema leeft in Noord-Amerika.
186 personen hebben dit op hun Bucket List staan. De poema is een van de dieren die relatief onbekend zijn. Zijn prooidieren zijn vooral herten, konijnen en dergelijke. De afgelopen jaren is de poema 'gevaarlijker' voor de mens geworden.
In de meeste gebieden is de poema het grootste roofdier. Roofdieren Poema's zijn echte jagers. Ze eten veel soorten dieren. Bijvoorbeeld herten, stekelvarkens, apen, ratten, insecten, tapirs, vleermuizen, slakken, vissen en coyotes.
Volgens een bioloog kan een poema erg goed zwemmen, zelfs in dit koude water. Hoe het dier op het ijs is gekomen is niet helemaal duidelijk. Het kan een rustplaats zijn tijdens een zwemtocht, maar ook kan hij op jacht zijn geweest en zo op het ijs terecht zijn gekomen midden in het wilde Patagonië.
Poema's, ook wel bergleeuwen, komen voor in grote delen van Noord- en Zuid-Amerika. De katten kunnen tot 120 kilogram wegen en hoewel ze ook veel kleinere prooien doden, gaat hun voorkeur uit naar herten. Daarmee is een ongewapend mens geen partij voor een poema. Toch zijn aanvallen op mensen uiterst zeldzaam.
Panters leven in Afrika en Azië. Hun leefgebied kan erg verschillen. Zo leven ze in dichte regenwouden, naaldbossen en savannes. Het belangrijkste voor de panter een goede schuilplek en voldoende voedsel.
Als uitgesproken vleeseter jaagt de poema op vele soorten dieren. Bijvoorbeeld coyotes, herten, vissen, knaagdieren, stekelvarkens en ook apen. Gewoonlijk jaagt de poema in de ochtend en avondschemering.
De meeste katachtigen leven in bossen, en zijn goede klimmers met scherpe nagels. Ook leven de meeste soorten solitair. De leeuw vormt daarop een uitzondering, deze soort leeft juist in groepen. Katachtigen komen van nature op alle continenten voor, behalve in Australië en op Antarctica.
Nu leven er alleen nog tijgers op enkele plekken in India, Nepal, Bhutan en Bangladesh, Oost-Rusland en Zuidoost-Azië, in een gebied dat bij elkaar opgeteld nog maar 5% beslaat van zijn oorspronkelijke leefgebied. Ook in het noorden van China leeft nog een kleine populatie tijgers.
Apen zijn op basis van Artikel 3.20 van de Regeling natuurbescherming in Nederland nooit toegestaan als huisdier, ongeacht hun CITES status. Datzelfde geldt voor bijvoorbeeld leeuwen en poema's.
Mannetjes hebben een gewicht tussen de 53 en 72kg en zijn beduidend zwaarder dan de vrouwtjes, die maar tussen de 35 en 48kg wegen. Poema's uit koudere gebieden worden groter dan hun soortgenoten uit de tropen. Ze hebben een stevig postuur met sterke, brede poten en een lange, dikke staart.
,,Wij zeggen altijd: als je een poema tegenkomt, probeer jezelf dan zo groot mogelijk te maken, maak veel lawaai, kijk het dier in de ogen en loop rustig weg. Rennen is af te raden, omdat daardoor het jachtinstinct van de dieren wordt aangewakkerd.” Aanvallen van hongerige poema's komen zelden voor.
Maak wat lawaai.
Praat zeer luid en streng tegen de poema; je kunt zelfs proberen hem te intimideren door tegen hem te schreeuwen. Ga niet krijsen of gillen alsof je bang bent; maar schreeuw heel dwingend.
De vijanden van de poema
Alleen het langzame stekelvarken en het kleine stinkdier zijn tegen de poema opgewassen. Het stekelvarken slaat opeens met zijn staart en tegelijkertijd lijkt de neus van de poema op een speldenkussen.
De poema heeft 30 tanden.
Van de zoogdieren kan de poema het hoogste springen. Biologen zien deze katachtige soms wel zes meter hoog springen. Maar als je compenseert naar lichaamslengte, dan is de poema met vijf keer zijn eigen lengte een slome donder.
Zwarte panters worden vaak poema's genoemd, terwijl er helemaal geen zwarte poema's bestaan en ook bestaat er vaak verwarring over panters en jaguars. Een jaguar is een variant die voorkomt in Midden – en Zuid-Amerika.
De poema wordt ook wel vaak de bergleeuw genoemd. Hij lijkt erg goed op een leeuwin, maar toch zijn er enkele verschillen. Zijn kop is veel ronder dan bij de meeste katachtigen. Hij heeft vier erg lange hoektanden waarmee hij heel makkelijk zijn prooi kan doden.
De roofkat, die goed kan klimmen, staat naast de grootste roofkat. 2. Het luipaard zit tussen het roedeldier en de kat, die goed kan klimmen.