Sinds de opkomst van de elektronische nieuwlichterij is de meter officieel verworden tot de afstand die licht in vacuüm aflegt in een 299.792.458ste deel van een seconde, maar de echte meter blijft natuurlijk die platina staaf in Parijs.
De meter werd in 1791 gedefinieerd door de Franse Academie van Wetenschappen als het tien miljoenste deel van de afstand op zeeniveau van de noordpool tot de evenaar, gemeten langs de Meridiaan van Parijs.
Een centimeter (cm) is een lengte van 0,01 meter = 10 mm. Centi komt van het Latijnse woord 'centum', honderd. De centimeter is de gebruikelijke eenheid voor metingen in huiselijke omstandigheden, bijvoorbeeld lichaamslengte, afmetingen van meubels, kleding enzovoort.
Het metriek stelsel van meters, liters en kilo's zoals we dat nu in een groot deel van Europa gebruiken, is ingevoerd door Napoleon. Voor de Franse tijd zijn er in ons land verschillende systemen door elkaar.
1 m = 10 dm = 100 cm = 1000 mm.
Om een lengte in centimeters naar een in foot en inch om te rekenen, deel je eerst door 2.54 met afronden, dat geeft het aantal inches. Vervolgens ga je dat door 12 delen met rest om feet en inches te krijgen. Vanuit jouw voorbeeld van 178 cm: 178 cm = 178/2.54=70.08 inches, dit ronden we af op 70 inches.
Alleen in Liberia, Myanmar en de Verenigde Staten wordt het metrische systeem nog steeds niet als wettelijke standaard erkend.
De Romeinse uncia (twaalfde, voor een twaalfde deel van een voet)(± 24,6 mm) werd na de verovering van Brittannië door Julius Caesar overgenomen door de Angelsaksen, die dit woord uitspraken als "inch". Daarnaast werd ook de pes, de Romeinse voet (2/3 van de Olympische el, ± 295 mm), door de Britten overgenomen.
Een inch is een maateenheid. In veel Engelstalige landen (Verenigde Staten van Amerika, Canada, Groot-Brittannië) wordt deze maateenheid gebruikt. De inch is 25,4 millimeter en dus 2,54 centimeter.
Nochtans zijn er metrische meetsystemen van lengte/afstand groter dan een kilometer, die uitgedrukt kunnen worden in kilometer. Een megameter = 1 miljoen meter (of 10,000 km) Een gigametre = 1 miljard meter (of 1,000,000 km)
De centimeter is bedacht in de Franse tijd, voor die tijd was overal een andere maat voor lengte. Omdat het makkelijker was om overal dezelfde maat te hebben, onder meer voor de handel, nam men de meter (en ook de centimeter) over.
Grootouders, ooms (in Vlaanderen: nonkels) en tantes wordt meestal gevraagd peter of meter te zijn. Bij een rooms-katholieke doop worden doorgaans twee getuigen gevraagd: een (mannelijke) peter of peetoom en een (vrouwelijke) meter of peettante.
Je hebt informatie over ernstige criminaliteit, maar er kunnen redenen zijn waarom je niet naar de politie kan of durft. Een lastig dilemma. Hiervoor biedt Meld Misdaad Anoniem een vangnet. Meld Misdaad Anoniem (M.) is het onafhankelijke meldpunt waar je anoniem informatie kunt geven over criminaliteit.
Afstand wordt behalve in yards ook vaak aangegeven in inch, foot of mile. Er gaan 12 inch in een foot, 3 foot in een yard en 1760 yard in een mile. In Nederland werken we met het metrische stelsel, wat makkelijker om te rekenen is. Dit gaat namelijk met tientallen omhoog of omlaag.
Dus 1 decameter is 10 meter en 1 kilometer is 1000 meter.
Een micrometer (officieus: micron of mu) is een lengtemaat uit het SI-stelsel. De maat heeft het symbool μm. Een micrometer is gelijk aan 10−6meter, oftewel 0,000 001 meter, een miljoenste deel van een meter, of een duizendste deel van een millimeter, oftewel 0,001 mm.
Veel gebruikte instrumenten zijn een liniaal, een meetlint of een meetlat. De maateenheid op deze instrumenten is centimeters. De millimeters zitten tussen de centimeters; 10 millimeter is 1 centimeter.