Schildpadden hebben inheemse vertegenwoordigers op ieder continent behalve in de poolgebieden. Daar leven ze dan in tropische regenwouden, in meren en moerassen, in woestijnen en brakwatergebieden en in zeeën en oceanen.
Ze komen in vrijwel alle oceanen ter wereld voor en broeden op tropische en subtropische stranden. Ze leggen lange afstanden af om voedsel te vinden en doorkruisen zelfs hele oceanen, maar komen toch bijna altijd terug naar hetzelfde strand om eieren te leggen.
In Australië komen de schildpadden overal voor, behalve in een groot woestijngebied in Centraal-Australië. Op het Arabisch Schiereiland leven soorten in zowel het noorden als het uiterste zuiden, maar ontbreken in het grootste centrale deel.
Het schildpaddenseizoen in Oman loopt het hele jaar door, maar de beste tijd om zeeschildpadden te spotten is tussen mei en september, wanneer de meeste schildpadden eieren leggen. Nachttours zijn het meest succesvol, omdat schildpadden meestal 's nachts het strand op komen.
Nee, schildpadden kunnen absoluut niet buiten blijven leven. Dit komt omdat schildpadden niet in onze Nederlandse natuur voorkomen.
Als je een schildpad ziet, zorg er dan voor dat je hem niet aanraakt of oppakt. Schildpadden kunnen namelijk flink bijten! De bijtschildpad kan zoals zijn naam al doet vermoeden, flink bijten.
Schildpadden hebben inheemse vertegenwoordigers op ieder continent behalve in de poolgebieden. Daar leven ze dan in tropische regenwouden, in meren en moerassen, in woestijnen en brakwatergebieden en in zeeën en oceanen.
Moerasschildpadden zijn overdag actief, 's avonds slapen ze onder water. Deze schildpad houdt erg van zonnen. De dieren liggen dan soms uren op takken of rotsen. Zodra ze gealarmeerd worden doordat ze trillingen waarnemen, laten ze zich snel in het water glijden.
Het broedseizoen duurt doorgaans van maart tot november langs de Atlantische kust, hoewel de meeste broedseizoenen plaatsvinden tussen mei en oktober . Florida is bijvoorbeeld de thuisbasis van 90% van de zeeschildpadden die in de Verenigde Staten nestelen. En de Golf van Mexico, een andere wereldwijd belangrijke broedplaats voor schildpadden, waar onechte karetschildpadden heersen.
Florida, Verenigde Staten (grootste nest van de onechte karetschildpad)
Florida Keys National Marine Sanctuary is een genot voor meer dan alleen snorkelen en zwemmen. Deze eilandengroep, samen met beide oevers van het schiereiland Florida, nodigt 3 verschillende soorten zeeschildpadden uit: onechte karetschildpadden, lederschildpadden en groene schildpadden.
Als je bijvoorbeeld een zeeschildpad probeert op te pakken, kan hij je uit zelfverdediging bijten. Zeeschildpadden kunnen bacteriën en ziektes bij zich dragen die schadelijk kunnen zijn voor de mens.
In het rif aquarium van Animazia zwemmen de indrukwekkende groene zeeschildpadden (Chelonia mydas). Met hun papegaaiachtige 'snavel', schrapen ze daar de algen van de rotsen. Binnen dierenparken zie je deze bijzondere verschijning niet veel.
Een gewone waterschildpad kan tussen 10 en 80 jaar oud worden, terwijl grotere soorten gemakkelijk meer dan 100 jaar oud kunnen worden. Zeeschildpadden leven gewoonlijk tussen 30 en 50 jaar, en volgens sommige verhalen kunnen ze wel 150 jaar oud worden.
Schildpadden hebben zwemvliezen of flippers . Semi-aquatische schildpadden die tijd doorbrengen in het water en op het land hebben zwemvliezen met lange klauwen. Volledig aquatische schildpadden, zoals zeeschildpadden, hebben flippers.
Kemp's ridley schildpad: de zeldzaamste
Lepidochelys kempii is de zeldzaamste en meest discrete. Het is ook de kleinste: van 45 tot 70 cm voor 30 tot 50 kg.
Om op Zakynthos schildpadden te spotten, kun je afreizen naar Marathonis. Dit eilandje, per boot bereikbaar vanaf o.a. Laganas, heeft niet zonder reden de bijnaam Turtle Island. Hier is de spotkans enorm groot!
Algemene veiligheid
Zakynthos wordt over het algemeen beschouwd als een veilige bestemming voor toeristen. De lokale bevolking staat bekend om haar gastvrijheid en vriendelijkheid, waardoor bezoekers zich doorgaans welkom voelen. Het eiland heeft een laag misdaadcijfer, en gewelddadige incidenten zijn zeldzaam.
'Is Zante veilig? ' is misschien wel de meest gestelde vraag die we krijgen bij Uncharted. Gelukkig is Zante over het algemeen een zeer veilige plek met weinig veiligheidsproblemen, zomer na zomer. Maar laten we eerlijk zijn, je komt naar Zante om je remmingen te laten varen en een onwerkelijke tijd te hebben met je vrienden.
Waterschildpadden zijn in principe geen knuffeldieren. Je hoeft ze voor het welzijn van de dieren zelf niet in de hand te houden. Als je ze wilt vasthouden, let dan wel goed op want ze kunnen erg hard bijten!
Hou je schildpad actief en bezig!Geef een waterschildpad hoge klimmogelijkheden, maar sluit dan wel zijn dak. Hij zou wel eens kunnen ontsnappen. Een landschildpad maak je op zijn beurt tevreden met wat mos of gras om in te graven, of met rotsen als extra stimulatie.
De Sternotherus odoratus – de gewone muskusschildpad – komt voor in meren en rivieren in Noord-Amerika en leeft voornamelijk in water. Hij kan maandenlang zonder lucht onder water blijven, bijvoorbeeld tijdens zijn winterslaap.
Zakynthos
Vergeet dan zeker je snorkelset niet mee te nemen als je naar Zakynthos op vakantie gaat. De kans is groot dat je hier Caretta Caretta schildpadden tegenkomt. Marathonissi is de locatie waar jij het water in moet als je wil snorkelen in Europa.
Het schildpadje klautert uit de nestkuil. Moeder en vader zijn nergens te bekennen. Een schildpadje moet het zich zelf zien te redden.