We hebben het al een paar keer benoemd en we doen het nogmaals: Het is niet erg om weinig vrienden te hebben. Vergeet hierbij ook vooral niet dat het gras niet groener is aan de overkant. Iemand die veel vrienden lijkt te hebben kan zich ook eenzaam en alleen voelen.
Als er niemand is met wie je kunt praten kun je je erg eenzaam voelen. Vrienden zorgen voor een gevoel van verbondenheid en geluk. Een gemis hieraan kan leiden tot depressieve gedachten en een negatieve spiraal, met soms ideeën over zelfmoord als gevolg.
Er is geen "juist" aantal vrienden dat je zou moeten hebben , maar onderzoek zegt dat de meeste mensen tussen de 3 en 5 goede vrienden hebben. Vriendschap is noodzakelijk, maar het kan lastig zijn om mensen te vinden die je echt "snappen". Bovendien kan wat je van je vrienden nodig hebt veranderen naarmate je levensomstandigheden veranderen.
1 op de 8 (13 procent) geeft aan geen goede vrienden te hebben. 30 procent vindt dat hij of zij te weinig vrienden heeft en nog eens 30 procent mist een echt goede vriend of vriendin. Jongeren zijn de eenzaamste groep, van hen voelt bijna 4 op de 10 (37 procent) zich regelmatig eenzaam.
Recent onderzoek maakt korte metten met dit gepieker en geeft duidelijkheid. Uit het onderzoek komt namelijk naar voren dat volwassenen helemaal geen uitzinnig grote vriendengroepen hebben, maar gemiddeld 4 beste vrienden en 7 goede vrienden. Het onderzoek werd uitgevoerd door social media-platform Snapchat.
Is het normaal om geen vrienden te hebben? Rapporten suggereren dat veel volwassenen aangeven weinig of helemaal geen vrienden te hebben . Onder volwassenen van de millennialleeftijd geeft 27% aan geen goede vrienden te hebben. 1 Maatschappelijke trends lijken een rol te spelen, maar er zijn individuele factoren die ook kunnen bijdragen aan het gebrek aan vriendschappen.
"Om sterke vriendschappen te onderhouden, is het belangrijk om elkaar 2 keer per week te zien", legt psycholoog Robin Dunbar uit aan Huffington Post. Uit het onderzoek blijkt dat vrouwen beter met stress om kunnen gaan als ze regelmatig hun vrienden zien.
Aantal goede vrienden
Een kleine meerderheid van de volwassenen (53%) zegt dat ze tussen de één en vier goede vrienden hebben, terwijl een aanzienlijk deel (38%) zegt dat ze er vijf of meer hebben. Ongeveer 8% zegt dat ze geen goede vrienden hebben. Er is een leeftijdsverschil in het aantal goede vrienden dat mensen hebben.
Waarom zijn vrienden zo belangrijk? 'Vriendschappen dragen bij aan een betere mentale gezondheid waardoor je minder vatbaar bent voor een depressie of bijvoorbeeld angsten. Dat komt omdat vrienden je helpen te ontspannen en negatieve ervaringen beter te doorstaan en dat is goed voor je weerstand.
Net zoals een radio die is afgestemd op een bepaalde frequentie, kun jij je energie niet langer synchroniseren met degenen die op een andere golflengte zitten. Deze verschuiving kan resulteren in het vervagen of verbreken van vriendschappen die niet langer resoneren met wie je bent geworden.
Midlife (leeftijd 30-50): stabiliteit en selectieve sociale kringen
In de midlife stabiliseren vriendschappen zich vaak en kan het aantal hechte vrienden verder krimpen. Het gemiddelde aantal hechte vrienden in deze periode is ongeveer 3 tot 5 , waarbij veel mensen prioriteit geven aan een hechte kring van vertrouwde, langdurige vrienden.
In een échte vriendschap is er wederzijds respect. Echte vrienden respecteren je grenzen, waarden en keuzes. Ze accepteren je zoals je bent, zonder te proberen je te veranderen. Dit respect zorgt voor een gezonde en evenwichtige relatie waarin beide partijen zich gewaardeerd en begrepen voelen.
De effecten van het niet hebben van vrienden hangen af van je perspectief. Als je gelukkig bent en nog steeds sociale steun hebt, ben je waarschijnlijk prima in orde met je sociale situatie . Als je je echter eenzaam of geïsoleerd voelt, is het misschien tijd om na te denken over het uitbreiden van je sociale kring.
Ook eenzame mensen kunnen gelukkig zijn. Uit onderzoek van het CBS blijkt dat mensen met weinig contacten, zich niet per definitie eenzaam voelen. In 2015 gaf zo'n vier procent van de Nederlanders van 15 jaar of ouder aan geen regelmatige contacten te hebben met familie, vrienden of buren.
Sociale terugtrekking kan een aanwijzing zijn voor een hersenaandoening, zoals depressie, autisme, schizofrenie of dementie. Mensen met schizofrenie kunnen zelfs al enkele jaren vóór de diagnose minder sociale contacten hebben.
Als je weinig vrienden hebt, ben je niet altijd eenzaam. Je kunt je eenzaam voelen, zelfs met veel mensen om je heen. Alleen zijn betekent niet dat je je eenzaam voelt. Je bent eenzaam als je het gebrek aan relaties of contacten als negatief ervaart.
Maar ook als het gaat om de hoeveelheid vriendschappen is er duidelijkheid. Gemiddeld hebben we drie beste vrienden en vijf goede vrienden. We hebben (volgens het onderzoek) dan ook liever een kleine groep goede vrienden, dan een grote groep kennissen of slechts één beste vriend.
Voor alle 5 de punten geldt dat het van beide kanten moet komen. Dus ook jij bent eerlijk, spendeert tijd in de ander, staat altijd voor hem klaar, geeft energie en neemt genoegen met zijn mindere kanten. Wij weten zeker dat jouw vriendschap dan niet meer stuk kan!
Een kwart van de mensen voelt zich regelmatig eenzaam en erover praten is moeilijk. Weinig vrienden hebben, je niet begrepen voelen of bij niemand je hart kunnen luchten: een kwart (23 procent) voelt zich regelmatig eenzaam. Onder mensen tussen de 18 en 35 jaar is dit zelfs 37 procent.
Terwijl we door het leven gaan is het normaal om vrienden te verliezen als ze weggaan, van baan veranderen, naar een andere levensfase gaan of helaas sterven . Voorbeelden hiervan zijn wanneer je vrienden trouwen, kinderen krijgen terwijl jij dat niet kunt of wilt, mantelzorgers worden of veel reizen voor hun werk.
Mensen die zeer succesvol zijn in hun carrière hebben vaak de gewoonte om zichzelf te overwerken, vaak tot het punt dat ze weinig tijd hebben voor iets anders . Ze zijn zo verdiept in hun werk dat het hun hele wereld wordt, waardoor er weinig ruimte overblijft voor socializen of het maken van vrienden.
Onderzoekers zeggen dat "het cijfer van twee keer per week voortkomt uit onze bevindingen dat dit de hoeveelheid tijd is die je normaal gesproken doorbrengt met je beste vrienden/familie" om deze voordelen te optimaliseren.
Je kunt beginnen met ze een keer per week of om de twee weken een berichtje te sturen, en de frequentie geleidelijk verhogen als ze positief reageren en blij lijken om met je te chatten.
Vriendschappen komen en gaan in ons leven. Soms groei je uit elkaar, scheiden jullie wegen of kost een vriendschap te veel energie. Dan is het tijd om afscheid te nemen en dat kan best pijnlijk zijn. Je zegt gedag tegen iemand die ooit een belangrijk deel van je leven was, maar soms is dat gewoon het beste.