Iemand met beginnende dementie kan vaak nog zelf om euthanasie vragen. Als de ziekte in een verder gevorderd stadium is, kan een patiënt niet meer voldoende wilsbekwaam zijn voor een euthanasieverzoek. Een wilsverklaring met een euthanasieverzoek, opgesteld toen een patiënt nog wel wilsbekwaam was, kan dan voldoen.
Iemand met dementie kan ook om euthanasie vragen. Dit staat in de wet.
Euthanasie mag alleen met een medische reden voor het lijden
Euthanasie mag alleen als het lijden een 'medische grondslag' heeft. Dit betekent dat het lijden van de patiënt komt door een medische aandoening. Bijvoorbeeld door een beperking of ziekte.
Uiteindelijk overlijden veel mensen aan een ernstige beroerte of hartinfarct. De gemiddelde levensverwachting bij frontotemporale dementie (FTD) is zes tot acht jaar. Door hersenbeschadiging krijgen mensen last van fysieke aandoeningen zoals slikproblemen.
Voor het uitvoeren van medische behandelingen is altijd toestemming nodig van de persoon met dementie. Als deze hier niet meer zelfstandig over kan beslissen moet iemand anders dat doen. Is niet afgesproken en opgeschreven wie de vertegenwoordiger is? Dan is de partner verantwoordelijk.
Sommige mensen met ziektes zoals dementie kunnen uiteindelijk het vermogen verliezen om hun eigen zaken te regelen . In deze gevallen kan een oudere persoon iemand anders nodig hebben die bepaalde beslissingen voor hen neemt.
Geen besluit tot gedwongen opname en verblijf
Dan volgt er geen besluit tot opname. Als er verzet is, vragen zij de rechter om een beslissing te nemen. Daarvoor hebben het CIZ en de rechter een medische verklaring nodig. Een onafhankelijke arts ziet uw familielid en kijkt of (onvrijwillige) opname geschikt kan zijn.
Het overlijden is meestal het gevolg van andere oorzaken, zoals longontsteking, cachexie (lichamelijke uittering door ziekte of on- dervoeding) en decubitus (doorligging) die gepaard gaat met in- fectie (www.dementie.be). Ook overlijden patiënten vaak aan hart- en vaatziekten of aan longontsteking.
Dramatische persoonlijkheidsveranderingen zoals dwalen, verdwalen of wantrouwen jegens familieleden, komen vaak voor. Velen kunnen zich geen naaste familieleden herinneren, maar weten dat ze bekend zijn. De duur van fase 6 is ongeveer tweeënhalf jaar .
Zo gebruiken ze vaak dezelfde woorden, beginnen ze grammaticale fouten te maken en begrijpen ze lange en complexe zinnen minder goed. Gaandeweg krijgen ze ook moeite met abstract denken. Ze kunnen moeilijk de waarde van geld inschatten en kunnen zich moeilijker oriënteren in tijd en ruimte.
Wat is ondraaglijk lijden bij dementie? In de beginfase van hun ziekte geven de patiënten aan dat het vooruitzicht op totale ontluistering en het verlies van regie, controle en persoonlijke waardigheid door hen als geestelijk ondraaglijk lijden wordt ervaren.
De tijd tussen de euthanasie-aanvraag en de uitvoering is dus ook sterk afhankelijk van de situatie. Bij een terminale patiënt kan dat snel gaan, zelfs een paar dagen of een week. Maar bij niet-terminale patiënten heb je een wachttijd van minstens één maand tussen het schriftelijk verzoek en de uitvoering.
Laatste fase alzheimer
De persoon herkent bekende voorwerpen, mensen of plekken niet meer. Ook plekken die heel bekend waren of mensen die heel dichtbij staan. Verder kan iemand in de laatste fase van de ziekte van Alzheimer: moeite krijgen met kauwen en met slikken.
Wanneer iemand de diagnose dementie krijgt, begint de palliatieve fase. Deze fase duurt gemiddeld tussen de 6 en 8 jaar. Om te weten wat de wensen en behoeftes zijn van een persoon met dementie, is het belangrijk om hier op tijd het gesprek over aan te gaan.
Een euthanasieverzoek overhandig je aan je behandelend arts om toe te voegen aan je medisch dossier. Zo kan je arts rekening houden met deze wens, mocht je zelf niet meer in staat te zijn om je wil te uiten.
Het ziekteverloop van Lewy body dementie is nog niet heel duidelijk. Dat komt doordat de ziekte nog niet zo lang bekend is. De symptomen lijken in veel gevallen op die van ziekte van Alzheimer en Parkinson. Maar iemand met Lewy body dementie gaat meestal sneller achteruit dan iemand met alzheimer.
De ziekte van Alzheimer
Bijna 70% van de mensen die dementerend zijn, heeft deze vorm. Bij de ziekte van Alzheimer raken steeds meer hersencellen beschadigd.
Stadium 6: Ernstige mentale achteruitgang/matig ernstige dementie
Uw dierbare zal zich niet veel of niets van het verleden herinneren en herkent u en andere familieleden en vrienden mogelijk niet. Hij of zij kan moeite hebben met het nemen van beslissingen over gezondheidszorg.
In de laatste levensfase van dementie gaan het geheugen en begrip verder achteruit. De persoon met dementie kan niet meer goed communiceren. Ook dagelijkse activiteiten kosten veel moeite, zoals eten, wassen en aankleden. Daarnaast kunnen er lichamelijke problemen zijn.
Eerst vallen bijvoorbeeld de longen uit (ARDS) , gevolgd door lever, darmen, nieren en/of andere functies, zoals de bloedstolling.
Diabetes en hart- en vaatziekten zijn risicofactoren voor dementie. Daarnaast lijken vezels ook nog bij te dragen aan het verminderen van ontstekingen in het lichaam. Ook ontstekingen spelen vaak een rol bij dementie.
Als uw naaste duidelijk geen opname wil, is er sprake van verzet. De vertegenwoordiger van uw naaste kan zich ook verzetten tegen de opname. Alleen een rechter kan beslissen of uw naaste bij verzet tóch opgenomen mag worden.
Iedereen met dementie in het midden- en eindstadium zonder familie is juridisch gezien niet in staat zijn financiële belangen te behartigen en heeft dus bewindvoering nodig. In alle andere situaties is het belangrijk om informatie in te winnen bij de zorginstelling, rechtbank of bij Reeling.
De ziekte van Alzheimer is in minder dan 3% van de gevallen erfelijk. Bij vasculaire dementie is deze kans met 1% nog kleiner. Er zijn echter ook dementievormen waarbij de kans op erfelijkheid groter is. Bij frontotemporale dementie (FTD) is de aandoening in ongeveer 30% van de gevallen erfelijk.