De duur van de duisternis in Groenland varieert enorm, afhankelijk van de locatie (hoe noordelijker, hoe langer donker) en de tijd van het jaar.
De lente in Groenland is een korte, maar unieke ervaring. Tussen april en mei verandert het landschap van de witte winter naar de groene zomer. De middernachtzon verlicht de hemel 24 uur lang. Door de stijgende temperatuur zal de sneeuw smelten en komt er een waar sprookjeslandschap tevoorschijn.
De winter is donker in Groenland, maar de hoeveelheid daglicht varieert per regio . Op de kortste dag van december heeft Zuid-Groenland slechts vier uur daglicht, terwijl verder naar het noorden, rond Ilulissat, de zon eind november ondergaat en pas midden januari weer opkomt.
Dit is de periode waarin de zon 6 maanden lang niet verdwijnt (in werkelijkheid iets korter en afhankelijk van hoe ver je van de pool bent) en dan weer 6 maanden wegblijft , waardoor we de lange, donkere poolnacht krijgen. Een vreemde lijn aan de hemel rond middernacht. Een platte en lange ijsberg – zo groot als een stadsblok.
Gedurende een paar maanden per jaar gaat de zon in Groenland niet onder de horizon 's nachts. Zo heet dit verschijnsel de middernachtzon en is te beleven tussen eind april en eind augustus. Voornamelijk kun je het aanschouwen in de meest noordelijke steden van Groenland zoals Qaanaaq, Upernavik en Uummannaq.
Vanaf 21 maart is het op de noordpool 6 maanden lang constant dag. Vanaf 23 september valt daar de duisternis in en blijft het de volgende 6 maanden donker. Op de zuidpool gebeurt het omgekeerde. In ons voorjaar en zomer is het daar donker en vanaf 23 september breekt daar voor de volgende 6 maanden de zon door.
Heldere nachten in Groenland
In Nanortalik, de meest zuidelijke stad van Groenland, schijnt de zon bijvoorbeeld tot wel 20 uur per dag . Het mooie is dat mensen weten hoe ze van het nachtlicht kunnen profiteren. Veel hotels en andere accommodaties hebben verduisterende gordijnen in de kamers om de middernachtzon buiten te houden.
Noorwegen staat bekend om zijn lange zomerdagen, maar boven de poolcirkel zijn de dagen niet alleen lang, ze lijken eindeloos. Terwijl de nacht valt over het zuiden van het land, blijft de zon in het noorden van Noorwegen langer aan de hemel staan en is ze de hele nacht te zien.
Zo liggen bijvoorbeeld alle bewoonde gebieden aan de kust omdat het kustgebied vaak vrij is van ijs. Het binnenland van Groenland is daarentegen geheel met ijs bedekt. In Nuuk is de wintertemperatuur gemiddeld niet meer dan -8 graden Celsius, de temperatuur stijgt er in de zomer echter tot zo'n 7 graden.
De langste dag, 21 juni , is tevens de nationale feestdag van Groenland, die gevierd wordt met liederen, toespraken, muziek en dans. In de zomermaanden – juni, juli en augustus – komen de temperaturen meestal niet boven de 10°C uit, maar in het zuiden en met name in het binnenland langs de lange fjorden kunnen de temperaturen af en toe oplopen tot 20°C.
De aarde draait met een gekantelde as ten opzichte van de zon, en in de zomermaanden is de Noordpool naar de zon gericht. Daarom gaat de zon voor enkele weken niet onder boven de poolcirkel. In Noorwegen is Spitsbergen de plek waar de middernachtzon het langst te zien is.
Groenland kent doorgaans korte, koele zomers en lange, gematigd koude winters . Door de invloed van de Golfstroom zijn de wintertemperaturen in Groenland, voor zijn breedtegraad, erg mild. In Nuuk, de hoofdstad, bedraagt de gemiddelde wintertemperatuur slechts -9 °C.
Hoewel de gevolgen van de klimaatveranderingen goed zicht- en voelbaar zijn op Groenland, zijn de zomers in Groenland relatief koel, ca. 10 a 12 graden in juli en augustus. Het is dan minder onstuimig dan in de wintermaanden.
Vanwege de lage luchtvochtigheid voelen temperaturen iets warmer aan dan in andere landen waar dit niet het geval is. Op die manier kan een precies dezelfde temperatuur in IJsland dus kouder aanvoelen dan in Groenland.
De langste dag van het jaar duurt 19 uur en 17 minuten en de kortste dag 4 uur en 42 minuten . De langste dag is 14 uur en 34 minuten langer dan de kortste dag. Rond het middaguur staat de zon in Frederiksberg gemiddeld 28,4° boven de horizon.
De zon komt nooit "uit het zuiden" op, maar kan in de winter (voor het noordelijk halfrond) wel uit het zuidoosten opkomen, omdat de zon lager aan de horizon staat (door de positie van de zon ten opzichte van de aarde).
De koudste maand is februari met een gemiddelde temperatuur van -5,0 °C (41 °F). Er valt jaarlijks 972 mm (38,2 inch) neerslag.
Groenland behoort tot de groep koudste landen van de wereld en is voor een groot gedeelte altijd bedekt met ijs of sneeuw. De temperatuur wil in de zomerperiode, die van korte duur is, langs de gebieden aan de kust nog wel eens in de plus komen.
Op Groenland wordt betaald met Deense kronen. Voor een reis naar Groenland raden wij aan om meerdere betaalmiddelen mee te nemen, zoals een pinpas en creditcard. Voor een bezoek aan een kleine nederzetting is het verstandig om contact geld mee te nemen, hiermee kun je souvenirs kopen bij de lokale bevolking.
De middernachtzon is een natuurlijk fenomeen dat zich in de zomer voordoet op plaatsen ten zuiden van de Antarctische poolcirkel en ten noorden van de poolcirkel, waaronder Noord-Noorwegen .
Ze hebben dus wel weer wat maanden op op te laden, maar moeten toch ook echt die donkere tijd door. Deze plekken zijn allemaal te vinden in de nabijheid van de poolcirkel: het zijn de meest noordelijke delen van Canada, Groenland, Finland, Noorwegen, Zweden, Alaska, IJsland en Antarctica.
Op Spitsbergen in Noorwegen , het meest noordelijke bewoonde gebied van Europa, is er van ongeveer 19 april tot 23 augustus geen zonsondergang.
Alle elektriciteit en warmte wordt opgewekt met diesel . De overvloedige zon in de zomer, warmtepompen en wat wind kunnen de afhankelijkheid van diesel verminderen. Hoe lang zal hun gletsjerbeek het nog volhouden? Grijs water uit de gootstenen wordt naar buiten afgevoerd, de tuin in.
Met een bevolking van 56.583 (2022) is Groenland het minst dichtbevolkte land ter wereld.
De beste reistijd voor Groenland is normaal gesproken tijdens de maanden mei, juni, juli en augustus, waarbij de temperaturen het hoogst zijn en het langer licht is.