De meeste topsporters in Nederland die geld verdienen met hun sport, ontvangen dat op basis van een arbeidsovereenkomst met een sportbond, sportvereniging, een aan de vereniging gelieerde stichting, of bijvoorbeeld een sponsorploeg.
We zochten het uit. Atleten die een A-status genieten bij NOC*NSC ontvangen uiteraard maandelijks salaris vanuit de sportkoepel, oplopend vanaf 910 euro per maand op 18-jarige leeftijd tot 2547 euro per maand voor atleten vanaf 27 jaar.
Commerciële topsport Bij de commerciële topsport (zoals voetbal, wegwielrennen en schaatsen) levert NOC*NSF geen of in mindere mate een financiële bijdrage. In deze sporten worden inkomsten (voornamelijk) gegenereerd uit mediarechten, sponsoring door private partijen en entreegelden van toeschouwers.
Om topsporter te worden, heb je ook discipline nodig. Je moet altijd je trainingen volgen en je goed voorbereiden op wedstrijden. Je moet ook op tijd naar bed gaan. Je kunt niet altijd naar een feestje gaan.
Het uitgangspunt om in aanmerking te komen voor een A-status is een mondiale top-8 prestatie tijdens een WK, Olympische Spelen, Paralympische Spelen of een ander internationaal topsportevenement dat wat betreft deelnemersveld en geleverde competitie gelijk is aan een WK.
Tot de 4.600 beroepsporters behoren onder meer ruim duizend betaald voetbalspelers en ongeveer 300 topsporters met een A- of HP-status die een stipendiumuitkering ontvangen van het Fonds voor de Topsporter. De overige beroepsporters zijn voornamelijk actief in het basketbal, tennis, wielrennen, schaatsen en hockey.
Sommige topsporters hebben nog een baan of studeren naast hun topsport carrière. Topsporters trainen al snel tussen de 20 en 30 uur per week. Het trainingsschema van een topsporter bestaat vaak uit een ochtend en avond/middag training. Topsport kan harde kanten hebben, want het is vaak een professionele setting.
Hoewel de trainingsuren per topsporter en sport verschillen, trainen topsporters gemiddeld ongeveer 20 uur per week, verspreid over zes dagen in de week. Een topsporttalent zit op 17 uur per week.
In de topsport zien we steeds meer atleten die op latere leeftijd nog op topniveau spelen. Denk bijvoorbeeld aan toptennisser Roger Federer of topvoetballer Zlatan Ibrahimović. Beiden zijn 39 jaar en presteren nog steeds op topniveau.
In een topsportrichting krijgen leerlingen-topsporters wekelijks 10 uur training in hun sport en 2 uur aangepaste lichamelijke opvoeding. Ze hebben er ook recht op een aantal dagen gewettigde afwezigheid voor deelname aan stages, wedstrijden en tornooien.
Leontien van Moorsel kreeg anorexia tijdens haar carrière als wielrenner. Turner Yuri van Gelder kampte met een cocaïneverslaving. Michael Boogerd belandde in een zwart gat na beëindiging van zijn wielercarrière. Voorbeelden van (oud)-topsporters met psychische problemen zijn snel genoeg gevonden.
Dafne Schippers is het gezicht van de Nederlandse atletiekploeg. Al gaat de 29-jarige hardloopster nu door een moeilijkere periode. Onlangs bekende ze waarom ze niet meer zo fris loopt als in de jaren dat ze Nederland verbaasde met records op de 100 en 200 meter. Schippers kampt met een dubbele hernia.
Per extra medaille die je als Team NL-sporter tijdens de Olympische Spelen wint, verdien je een lager bedrag. Met je tweede medaille krijg je tweederde deel van van het oorspronkelijke bedrag. Een derde of vierde medaille levert eenderde deel van het oorspronkelijke bedrag op.
175.000 euro voor goud, 92.000 euro voor zilver en 62.000 euro voor brons. En ook de teamsporters krijgen deze vergoeding. Na de succesvolle Zomerspelen in Tokio moest de Italiaanse sportkoepel bijna 8.000.000 euro uitkeren aan de atleten. Er zijn ook landen die helemaal geen bonus geven voor olympische medailles.
De inkomensgrens behorend bij Topsporter A is bepaald op € 33.658 bruto (d.m.v. maximum jaarstipendium te vermeerderen met € 10.000 bruto).
Uit de analyse van 54 studies bleek dat veel topsporters geregeld minder dan 7 uur per nacht slapen, en vaak minder dan 85 procent van hun tijd in bed daadwerkelijk slapend doorbrengen. De nacht volgend op een wedstrijddag slapen topsporters bovendien gemiddeld circa 60 minuten minder dan de 2 nachten ervoor.
Die energie gebruikt ons lichaam dan weer om te herstellen. Iedereen is gebaat bij een gezonde nachtrust, maar sporters in het bijzonder. Waar tussen de 7 en 8 uur slaap voor de meeste volwassenen volstaat, blijkt die 8 uur voor sporters eigenlijk een minimum te zijn.
Wissel af tussen korte en langere lopen en in de snelheid waarop je loopt, is zijn advies. “Lange looptrainingen verbeteren je uithoudingsvermogen, maar van korte intervaltrainingen word je sneller. Loopjes van 5 kilometer helpen je ook als je voor een marathon traint.”
Topsport brengt ook extra belasting van het hart mee, waardoor dat hart wel sterker en beter belastbaar wordt, maar er tijdens het sporten iets meer risico op een ritmestoornis is. Ook kan de topsporter na zijn of haar carrière in sommige gevallen last kan krijgen van een vergroot hart (sporthart).
Topsport is niet per definitie gezond, hoewel topsporters proberen hun gezondheid zo goed mogelijk te bewaken om optimaal te kunnen presteren. Het vinden van de juiste balans tussen topsport en gezondheid blijft voor topsporters een lastige zaak.
Sommige mensen stellen dat iedereen topsporter kan worden als er maar hard genoeg getraind wordt. Volgens deze onderzoekers kan iedereen die meer dan 10.000 uur traint topsporter worden. Veel trainen is voor deze onderzoekers de enigste voorwaarden om aan de top te komen.
18 tot 34-jarigen bewegen het meest. Hoe ouder mensen zijn, hoe minder ze bewegen. Meer dan de helft van de kinderen tot 12 jaar voldoet aan de beweegrichtlijnen.
Na hun topsportcarrière maken ze daarmee van hun passie opnieuw hun werk. Van alle onderzochte topsporters kiest 55,1% voor een vervolgcarrière in de sport. Denk bijvoorbeeld aan coaching, het oprichten van een sportkledinglijn of het begeleiden van topsporters in hun dagelijks leven.