Geloof. Zie Asengeloof voor het hoofdartikel over dit onderwerp. De Noormannen volgden de Noordse mythologie. Ze geloofden als je dood ging je in het Walhalla zou komen, de hemel van de Noormannen.
Het Asengeloof ofwel de Noordse mythologie, is de gebruikelijke naam voor het geloof van de Vikingen. Onderzoekers zijn van mening dat het Asengeloof onderdeel uitmaakt van de Germaanse mythologie, ook omdat er zoveel overeenkomsten zijn. Het Asengeloof bleef echter langer bestaan.
De Noormannen was de naam van het hele Scandinavische volk, dat grotendeels bestond uit boeren uit IJsland, Denemarken, Zweden en Noorwegen. De huidige Denen, Zweden, Noren en IJslanders zijn grotendeels ook nakomelingen van de Noormannen. Het zeevarende deel van de Noormannen werden ook wel de Vikingen genoemd.
Die vrouwen worden trollen of reuzen genoemd, Walkuren of schildmaagden – maar niet in de betekenis van 'maagd' zoals je die in veel moderne vertalingen leest.
Vanuit diverse steunpunten (Walcheren, Wieringen, Elterberg) werden strooptochten georganiseerd via de Rijn en zijn zijrivieren. Zowel in Deventer als Zutphen zijn de sporen van handel gevonden die dateren uit de jaren 880-890. De bekendste Vikingen waren ongetwijfeld de legendarische Ragnar Lodbrok en zijn vijf zonen.
Of Ragnar Lodbrok echt bestaan heeft, is nauwelijks te zeggen. In veel Scandinavische bronnen lopen mythe en werkelijkheid door elkaar. Een complicerende factor daarbij is dat veel verhalen die zich rondom de negende-eeuwse Ragnar afspelen, pas in de twaalfde of dertiende eeuw zijn opgeschreven.
Ragnar Lothbrok : een echte Vikingkrijger en plunderaar
Hoewel de Noormannen een veelzijdige samenleving vormden, worden ze in de populaire cultuur meestal afgebeeld als angstaanjagende krijgers en plunderaars.
In 810 kregen de Nederlandse kusten voor het eerst te maken met invallen van Vikingen. Zij plunderden onder meer de handelsplaats Witla, op de zuidoever van de Maas, in 836. Na 850 was de Deense Viking Rorik zelfs in het bezit van het grootste deel van Frisia.
Floki Vilgerdarsson was een Noorse ontdekkingsreiziger uit de 9e eeuw die als eerste bewust naar IJsland voer met zijn boot en er overwinterde. De reizen van Floki werden gedocumenteerd in de Landnámabók.
Omdat Vikingen niet oud werden trouwden ze al op jonge leeftijd: zo rond hun 16de jaar. Mannen werden vaak niet ouder dan veertig en vrouwen stierven vaal al voor hun dertigste jaar. Dit door ziekten, oorlog en geweld.
De Vikingen werden terecht gevreesd om hun meedogenloze rooftochten. Toch waren de Vikingen heel wat genuanceerder dan hun afschrikwekkende reputatie doet denken. Ze waren vrijgevochten, moedig, innovatief en echte ontdekkingsreizigers. Zo reisden ze de wereld rond tot aan Noord-Amerika en Azië.
De term "Norse" verwijst naar kolonisten, handelaren, boeren en zeevaarders die oorspronkelijk uit Noord-Europa kwamen. Terwijl de termen "Norse" en "Viking" beide verwijzen naar mensen uit Scandinavië, zijn Vikingen een specifiekere groep Noormannen die dienden als parttime krijgers onder hun Jarls, nobele leiders.
De Vikingen spraken Oudnoors. Toen zij naar Engeland kwamen werd er Oud-Engels gesproken, wat eerder al was beïnvloed door de Romeinen en West-Germaanse stammen. De Vikingen beïnvloedden vervolgens het gebruik van inflexie, de geluiden, en de woordenschat van de Oud-Engelse taal.
Rond de 10e eeuw bekeerden de meeste Scandinaviërs zich tot het christendom. Dit gebeurde in sommige gebieden gedwongen door bekeerde leiders, zoals Harald Blauwbaard. De bekering tot het christendom zorgde ervoor dat de religie van de Vikingen langzaam uitstierf.
Natuurlijk stroomt er ook Vikingbloed door mijn aderen. Die Vikingen vestigen zich in de jaren 800 – 1100 bij hun ontdekkings- en handelsreizen, plunderend door heel Europa en nog verder. Bijna de helft van de Nederlanders heeft Scandinavisch bloed.
Odin (Oudnoords: Óðinn, Zweeds en Deens: Oden) wordt gezien als de oppergod of alvader in de Noordse mythologie.
Ragnar Lodbrok heeft echt bestaan en de heldendaden van deze Deense koning worden onder andere beschreven in de gelijknamige saga; middeleeuwse verhalen over de Vikingtijd in het Oudnoors. De verhalen over Viking Ragnar, de schrik van Engeland en Frankrijk, zijn eerder legendarisch dan historisch accuraat.
Floki de botenbouwer, een personage gespeeld door de Zweedse acteur Gustaf Skarsgård in de televisieserie Vikings van History Channel, is losjes gebaseerd op Hrafna-Flóki Vilgerðarson . In seizoen 5 van de show arriveert hij in IJsland, in de veronderstelling dat hij Asgard heeft gevonden.
Knoet de Grote is zo'n grote naam dat hij onbetwist de machtigste Viking in de geschiedenis is. Hoewel hij niet de oudste zoon was van Sven Gaffelbaard, slaagde hij erin een enorm rijk te verenigen. Knoet de Grote werd gekroond tot koning van Denemarken, Noorwegen en Engeland.
Bier had bij de feesten een belangrijke rol. Anders dan de Scandinaviërs in de late middeleeuwen, die iedere dag bier dronken, hielden de Vikingen het in het dagelijks leven veelal bij water en melk.
Nee, de Nederlanders behoorden niet tot de Vikingen . De Vikingen kwamen oorspronkelijk uit Scandinavië. Scandinavië is een regio in Noord-Europa die traditioneel de koninkrijken Denemarken, Noorwegen en Zweden omvatte. Soms rekenen mensen het moderne IJsland tot de bredere regio Scandinavië.
Vikings is dus wel gebaseerd op waargebeurde verhalen en bestaande figuren uit het verleden, maar Hirst kan het zich – zoals vaker bij historisch drama – ook permitteren hier en daar een loopje met de werkelijkheid te nemen. Zijn doel was bovenal: losjes op de historische feiten gebaseerde actie.
Ze hadden scheepsbouwtechnologie die nergens in West-Europa werd geëvenaard. Ze beheersten het ruime sop – sterker nog: het ruime sop was voor hen zowat een verlengstuk van het land. Het was hun territorium. Ze waren er thuis.
In de serie wordt hij neergezet als oudste zoon van Ragnar met zijn eerste vrouw Lagertha.
Cnut staat bekend als "de grote" vanwege zijn vaardigheid op elk gebied van het koningschap. Hij veroverde Brittannië en verenigde het met Denemarken en Noorwegen en nam vervolgens Zweden in. Zijn doel was om de verschillende mensen en culturen van deze landen te verenigen onder één heerschappij en een tijdlang slaagde hij daarin.