Longkanker wordt vaak pas laat ontdekt omdat de vroege symptomen vaag zijn en lijken op een gewone verkoudheid of griep. Mensen merken het vaak op door aanhoudende, onverklaarbare klachten die niet overgaan. Antoni van Leeuwenhoek | AVL +1
De eerste symptomen van longkanker zijn vaak vaag, zoals een hoest die niet overgaat, vermoeidheid en kortademigheid, of een prikkelhoest met slijm (soms met een beetje bloed) die weken aanhoudt. Ook heesheid zonder keelpijn, terugkerende longontstekingen en pijn op de borst zijn vroege signalen, maar deze klachten lijken op andere aandoeningen, waardoor de diagnose vaak laat gesteld wordt.
In 2021 ontdekte Eva een bult in haar nek. Haar huisarts verwees haar naar een internist. Twee weken later kreeg ze te horen dat ze longkanker had. “En een week na de diagnose vertelde de internist dat ik ongeneeslijk ziek was”, vertelt Eva.
Onderzoeken om te kijken of je longkanker hebt
longfoto: om te kijken of er een afwijking in je longen zit. CT-scan van je longen: om de afwijking in je longen verder te onderzoeken. biopsie: om zeker te weten of de afwijking longkanker is. bronchoscopie: om zeker te weten of de afwijking longkanker is.
Pijn bij longkanker zit vaak in de borst, rug, schouders, nek of armen, omdat tumoren kunnen ingroeien in de borstwand of longvliezen, of uitzaaien naar botten, zenuwen of de nek; de long zelf heeft geen pijnreceptoren, maar pijn ontstaat door aantasting van omringende weefsels zoals de longvliezen of door uitzaaiingen in de wervelkolom, wat resulteert in zeurende, aanhoudende pijn die 's nachts kan verergeren.
Lange tijd hoesten is vaak de eerste klacht bij longkanker. Andere klachten die u kunt krijgen: bloed ophoesten, moe zijn, geen zin in eten en afvallen als u dat niet wilt. Longkanker komt vaak door lang en veel roken. Soms ontstaat het bij mensen die nooit gerookt hebben.
De 10 belangrijkste alarmsignalen voor kanker zijn: onverklaarbaar gewichtsverlies, aanhoudende vermoeidheid, veranderingen in de stoelgang (bloed/slijm/ritme), problemen bij het plassen (bloed/moeilijk), bloedverlies of afwijkende afscheiding uit vagina/tepel, aanhoudende heesheid/hoest (met bloed), een knobbeltje/verdikking die niet weggaat, een huidplek die niet geneest, problemen met slikken en nieuwe/veranderende moedervlekken. Raadpleeg bij twijfel altijd een arts, zeker als klachten langer dan twee weken aanhouden.
Longkanker kan gedurende twintig jaar onopgemerkt aanwezig zijn in je lichaam voordat het muteert tot een agressieve ziekte, dat blijkt uit een nieuw Brits onderzoek. Eenmaal de cellen na zo een lange latente fase muteren, is het veel moeilijker om de ziekte te bestrijden.
Een hoest bij longkanker klinkt vaak als een hardnekkige, droge prikkelhoest die niet overgaat, soms scherper dan normaal, die langer dan enkele weken aanhoudt en kan verergeren, vooral bij rokers, en kan gepaard gaan met bloed bij het ophoesten, wat een belangrijk signaal is. Andere kenmerken zijn meer slijm, kortademigheid, heesheid en een longontsteking die niet geneest, zelfs niet met antibiotica.
Stadium 1 (a1-3 of b): Er is alleen een kleine tumor in de long (max 4 cm). Stadium 2a: De tumor is iets groter (max 5 cm). Stadium 2b: De tumor is nog iets groter (max 7 cm) en/of er kunnen kankercellen aanwezig zijn in de lymfeklieren van de long waar de tumor zit.
Een individuele prognose is lastig te geven, maar in het algemeen is de gemiddelde levensduur van patiënten met stadium 3 niet-kleincellig longkanker, zonder behandeling ongeveer een half jaar tot een jaar.
De ziekte komt ook voor bij mensen die nooit hebben gerookt. Hierbij is longkanker ontstaan door een spontane verandering in de cellen. Meeroken, luchtvervuiling, het inademen van fijnstof of stofdeeltjes met radon of het werken met schadelijke stoffen, kunnen ook longkanker veroorzaken.
Ja, longkanker kan steeds vaker in het bloed worden gezien door het opsporen van circulerend tumor-DNA (ctDNA) of andere biomarkers, een techniek die bekend staat als een 'vloeibare biopsie', maar het is vaak een aanvulling op traditionele methoden (biopsie, scans), niet een volledige vervanging, en is vooral waardevol voor het bepalen van de beste gerichte behandeling en het monitoren ervan. Hoewel het nog niet altijd de standaard is voor een definitieve diagnose in een vroeg stadium, is het een veelbelovende minder belastende methode die de nauwkeurigheid verbetrot.
Klachten bij longkanker kunnen zijn:
Vaak terugkerende longontsteking. Aanhoudende heesheid. Zeurende pijn in de borststreek, rug of in het gebied van de schouders.
Bij longkanker groeit er een kwaadaardige tumor in de longen. Symptomen zijn onder meer aanhoudende hoest, slijm in de longen en kortademigheid. Sommige mensen hebben geen klachten. De belangrijkste risicofactor is roken.
Longkanker is mogelijk al in een vroeg stadium te detecteren door opgehoest slijm te analyseren. Hierin zijn namelijk afwijkingen te vinden die samenhangen met kanker. Dit blijkt uit onderzoek van Jasmijn Hubers waarop zij 13 november bij VUmc promoveert.
Bij longkanker zonder uitzaaiingen is vaak een operatie mogelijk. De thoraxchirurg haalt dan de tumor met een stukje long daaromheen weg. Soms is het nodig om een groter deel van de long of de hele long weg te halen. Ook uw lymfeklieren worden verwijderd.
In het begin zijn de klachten en symptomen van longkanker meestal vaag. U kunt bijvoorbeeld veel hoesten of moe zijn. Deze klachten lijken op een griepje of verkoudheid. Daarom gaan mensen vaak pas laat naar de (huis)arts en wordt de diagnose longkanker laat gesteld.
Pijn in de schouder bij longkanker komt vaak voor bij een Pancoast tumor, een zeldzame tumor in de longtop, die druk uitoefent op zenuwen en ribben en pijn in de schouder, arm, hand of nek veroorzaakt, vaak met zwakte of gevoelloosheid. De pijn kan ook een zeurende aard hebben in de schouderregio, of uitstralen vanuit de rug tussen de schouderbladen, en kan worden veroorzaakt door uitzaaiingen of aantasting van zenuwen.
Meestal tussen twee en vijf jaar. Dat betekent dat ongeveer 80% van de patiënten met deze diagnose uiteindelijk overlijdt. “Longkanker is een sluimerende ziekte. Het wordt vaak pas laat ontdekt, en daardoor is het moeilijk te genezen.
Longkanker zaait meestal het eerst uit naar de lymfeklieren tussen de longen, gevolgd door lymfeklieren in de hals en bij het sleutelbeen; daarna kunnen organen zoals de lever, botten en hersenen worden aangetast, of de andere long. Deze uitzaaiingen kunnen al aanwezig zijn bij de diagnose, vooral bij kleincellige longkanker, en kunnen zich over het hele lichaam verspreiden.
Jaarlijks overlijden meer dan 10.000 mensen in Nederland aan longkanker. De helft van de gevallen wordt pas ontdekt als er uitzaaiingen op afstand zijn. Door late diagnose is een operatie niet meer mogelijk en is de kans op overleving klein. De 5-jaarsoverleving van deze patiënten in stadium 4 is slechts drie procent.
Om te onderzoeken of je al dan niet kanker hebt, gebeurt meestal een biopsie of een punctie. Daarnaast helpen beeldvorming (onderzoeken zoals CT-scan, MRI, echografie ) en laboratoriumonderzoek (zoals bloed- of urineonderzoek) je arts om een diagnose te stellen en om de beste behandeling te kiezen.
Van de patiënten met kanker in de palliatieve fase heeft 14%-28% last van overmatig zweten. Overmatig zweten kan een enorme impact hebben op een patiënt en diens naasten. Zweten kan de nachtrust verstoren en leiden tot gevoelens van schaamte.
Wat zijn de eerste symptomen van longkanker