Saturnus is van de zon af gerekend de zesde planeet in het zonnestelsel en op Jupiter na de grootste. Beide zijn gasreuzen en zogenaamde 'buitenplaneten'. Saturnus is vernoemd naar de Romeinse god van de landbouw, Saturnus. Saturnus is vanaf de aarde met het blote oog zichtbaar en al sinds de prehistorie bekend.
In 10 uur 14 minuten en 24 seconden. Dat is dus de duur van één dag voor een waarnemer op Saturnus. Aangezien een jaar op de planeet bijna 30 aardse jaren duurt, gaan er bijna 25.000 Saturnusdagen in één Saturnusjaar. Doordat Saturnus erg snel om zijn as draait, is de planeet evenals Jupiter behoorlijk afgeplat.
Een jaar op Uranus duurt 84 aardse jaren. Aan het begin van het jaar staat de noordpool pal naar de zon gericht. 21 jaar later staat de planeet met zijn evenaar naar de zon gericht.
Venus is de tweede planeet vanaf de zon en staat op 108 miljoen kilometer. Een jaar op Venus is korter dan op aarde en duurt maar 225 dagen. Doordat Venus heel langzaam om haar as draait, duurt een dag juist langer, wel 117 aarddagen!
Op Neptunus duurt één jaar bijna even lang als 165 jaar op aarde. Net als Uranus, bestaat de atmosfeer van Neptunus uit waterstof, helium en methaan.
Baan en rotatie
En Neptunus maakt een volledige baan om de zon (een jaar in Neptuniaanse tijd) in ongeveer 165 aardjaren (60.190 aarddagen).
Jupiter is de vijfde planeet vanaf de zon en de grootste planeet van het zonnestelsel. De afstand tot de zon is 778 miljoen kilometer, waardoor een jaar op Jupiter 11,8 aardse jaren duurt. De dagen op Jupiter zijn wel korter dan op aarde: een dag duurt daar maar 10 uur.
Het siderische jaar, de tijd die Mars nodig heeft om één baan om de Zon af te leggen, duurt ongeveer 686,98 aardse zonnedagen, oftewel 668,5991 sols. Door de ellipsvormige baan van Mars (de excentriciteit van de omloopbaan), zijn de seizoenen niet van gelijke lengte.
De temperatuur in de atmosfeer van Jupiter bedraagt -130 °C aan de toppen van de wolken, tot 30 °C op een diepte van 70 km.
Als een planeet 1 rondje om de zon maakt, is er 1 jaar voorbij. Als het op een planeet 1 keer dag en nacht is geweest, is er 1 dag voorbij. Als er op aarde 88 dagen voorbij zijn, heeft Mercurius één rondje om de zon gemaakt. 1 jaar op Mercurius duurt dus 88 (aardse) dagen.
De afstand tot de zon schommelt tussen 7.381 miljoen kilometer (49 keer de afstand zon-aarde) en 4.446 miljoen kilometer (dertig keer zon-aarde). Een rondje om de zon kost Pluto 248 aardse jaren. Je zou daar dus nooit jarig zijn!
Uranus maakt een complete baan om de zon (een jaar in Uraniaanse tijd) in ongeveer 84 aardse jaren (30.687 aardse dagen). Uranus is de enige planeet waarvan de evenaar bijna haaks staat op zijn baan, met een helling van 97,77 graden.
Door het methaan krijgt Uranus zijn blauwgroene kleur. Uranus is de koudste planeet in het zonnestelsel, met een minimumtemperatuur van -224°C (-371°F).
Baan en rotatie
Eén dag op Saturnus duurt slechts 10,7 uur (de tijd die Saturnus nodig heeft om één keer rond te draaien of te tollen) en Saturnus maakt een volledige baan om de zon (een jaar in Saturniaanse tijd) in ongeveer 29,4 aardjaren (10.756 aardse dagen).
Het enige verschil tussen een planeet en een dwergplaneet is dat planeten geen andere hemellichamen op hun baan hebben. Dwergplaneten hebben dit wel, zij zijn te klein om deze van hun weg te stoten. Pluto heeft veel hemellichamen om zich heen, waardoor hij een dwergplaneet genoemd wordt.
Het is moeilijk voor te stellen hoe koud het op planeet Pluto is. Het is er heel koud, héél erg koud: 203 graden onder nul. De nieuwe temperatuur is gemeten door onderzoekers uit Amerika. Op de planeet is het een heel stuk frisser dan gedacht.
De gemiddelde oppervlaktetemperatuur bedraagt er een frisse -63°C en de planeet heeft een ijle ongastvrije atmosfeer die vooral uit koolstofdioxide bestaat.
De aarde draait met ongeveer 67.000 mijl per uur rond de zon, en maakt een volledige omwenteling in ongeveer 365 dagen – één jaar op aarde. Mars is iets langzamer en verder van de zon, dus een volledige omwenteling duurt 687 aardse dagen – of één Marsjaar.
De temperatuur aan het oppervlak van Venus is erg hoog (737 K = 474 °C) en varieert nauwelijks van de zonovergoten zijde tot de nachtzijde. De temperatuur van de grond ligt dicht bij 460 °C. Het temperatuurprofiel tussen 0 en 100 kilometer verschilt merkbaar van dat van de Aarde (zie figuur 1).
De laag lucht om Mars bevat geen zuurstof, maar bestaat voor het grootste deel uit een andere stof: koolstofdioxide. Een mens zou er dus niet kunnen ademen. Het Marswagentje wist die koolstofdioxide om te zetten in zuurstof. Genoeg zuurstof zou betekenen dat er ook mensen voor langere tijd op Mars kunnen rondlopen.
De temperatuur op het oppervlak van Venus bedraagt 465°C. Hiermee is de planeet de heetste in het zonnestelsel.
Een dag op Jupiter, een Jovian dag genoemd, is 10 uur lang. Een Jovian jaar is ongeveer 12 aardse jaren --- 365 dagen in één aards jaar X 12 = 4.380 dagen !
Water. Er is flink wat water op Neptunus. Een deel zit om de stenen kern, in een dikke mantel van ijs. Verder zijn er bovenin de atmosfeer wolken van waterdamp.