Sloomheid, een verminderd uithoudingsvermogen, hoesten, benauwdheid, een bolle buik en flauwtes kunnen wijzen op een hartprobleem. Omdat al deze klachten ook andere oorzaken kunnen hebben, moet verder onderzoek uitwijzen of het nodig is om (dure) hartmedicijnen te geven.
Honden met een hartprobleem kunnen nog een prima kwaliteit van leven hebben, maar zij zullen wel levenslang medicatie moeten krijgen. En u zult er altijd rekening mee moeten houden dat uw hond een hartpatiënt is.
In de meeste gevallen zal het gaan om het toedienen van tabletten en/of drankjes. De meeste hartpatiënten die eenmaal in hartfalen zijn geweest krijgen meerdere medicijnen tegelijk toegediend. Dit kan in het begin wat overweldigend zijn, maar het is uiteindelijk het beste voor uw huisdier.
De levensverwachting van een hond met hartruis is niet lager dan een hond die er geen last van heeft. Het is belangrijk om te zorgen voor een goede algemene gezondheid. Vaak krijg je bij de diagnose medicijnen mee van de dierenarts die mogelijke gevolgen van de kwaal goed kunnen verhelpen.
Levensverwachting hond met hartruis
Wereldwijd onderzoek, de EPIC-studie, heeft namelijk aangetoond dat je hond 15 maanden langer zonder klachten kan leven. Dit is het geval wanneer er op tijd gestart wordt met de behandeling: in stadium B2 wanneer de hond nog geen waarneembare klachten heeft maar wel al ziek is.
De hond heeft het benauwd, maakt de hals lang en ademt met korte, krampachtige bewegingen. Hij produceert daarbij rochelende of snurkende geluiden. Bij extreme benauwdheid zie je de hond zelfs 'neusvleugelen', hierbij spert de hond zijn neusvleugels wijd open om zoveel mogelijk lucht te krijgen.
Ook bij hartechografie variëren de kosten per dierenartspraktijk. Gemiddeld moet je bij een hartecho wel uitgaan van een bedrag rond de 125 euro. Het kan gebeuren dat er tijdens een routine onderzoek bij je hond een hartruis wordt geconstateerd.
Bij hartruis ontstaan golfjes of wervelingen, die zijn te horen met een stethoscoop. Meestal is een hartruisje onschuldig. Er is dan niets aan de hand met het hart. Het geruis ontstaat door het krachtige en snelle stromen van het bloed in het hart en de grote bloedvaten rond het hart.
Hartruis bij een jonge hond kan heel onschuldig zijn en vanzelf weer weggaan. Soms heeft een pup met hartruis wel behandeling nodig. Bij veel kleine honden van middelbare leeftijd wordt een ontdekte hartruis bijna altijd veroorzaakt door een lekkage van de kleppen in het hart.
Het hart is vergroot
Bij hartziektes kan het hart groter worden. Bij klepgebreken en aangeboren hartproblemen is vaak een deel van het hart vergroot.
Hoe meet je de hartslag bij de hond? Aan de binnenkant van de achterpoten van de hond loopt een grote slagader. Hier neemt de dierenarts vaak de “pols” op. Bij honden met een smalle borstkas is het hart vlak achter de linker voorpoot te voelen (bij de staande hond).
Een hond kan gaan hijgen of zwaar gaan ademen doordat het lichaam te weinig zuurstof krijgt. Een hond met problemen met de zuurstofvoorziening zal ook sneller ademen in rust, dus als de hond slaapt. Normaliter ademt een hond in rust minder dan 30 maal per minuut (ongeacht de grootte van de hond).
De hond krijgt ineens minder uithoudingsvermogen, wordt sloom, gaat slechter eten, zwaarder ademen of hoesten en krijgt een hoge hartslag. Vaak zijn er nu duidelijke hartritmestoornissen te zien op het hartfilmpje. De hond kan ineens flauwtes krijgen of zelfs acuut overlijden door een hartstilstand.
Hartruis bij hond van middelbare leeftijd
In vrijwel alle gevallen wordt deze veroorzaakt door een lekkage van de kleppen tussen boezem en kamer van het linker hart. Vaak pas jaren nadat de hartruis voor het eerst is vastgesteld, pas als het hart röntgenologische en/of echografisch vergroot is, is behandeling nodig.
Als je een grote hond hebt waarbij op latere leeftijd een hartruis wordt gehoord, zal de dierenarts altijd adviseren om verder onderzoek te doen. Met behulp van bijvoorbeeld een hartecho kan de aanwezigheid van een hartziekte bevestigd of uitgesloten worden.
Als er bij uw hond een hartruis geconstateerd wordt, dan is het verstandig om een röntgenfoto te maken van de borstholte.
Een lekkende hartklep kan leiden tot ernstig zuurstofgebrek in het lichaam en als klachten ontstaan kan de levensverwachting snel dalen.
Een onschuldige hartruis hoort bij een gezond hart en is geen uiting van een hartaandoening. Van alle hartruizen is 90% onschuldig. Dit verdwijnt meestal in de adolescentie. Functioneel geruis ontstaat meestal doordat het hart zo krachtig pompt, dat er turbulentie ontstaat als het bloed door de kleppen stroomt.
Waarom hoor je je hartslag in je oor? Een 'hartslag in het oor' komt door een probleem in het netwerk van bloedvaten. Door een verhoogde bloedstroom of een te nauw bloedvat, stroomt het bloed onrustig door de vaten in het hoofd of in de nek. Dit veroorzaakt een kloppend geluid.
De eerste harttoon is te horen bij het sluiten van de hartkleppen tussen boezem en kamer, de mitraalklep en de tricuspidaalklep. De tweede harttoon is te horen bij het sluiten van de kleppen boven in het hart, de pulmonaalklep en de aortaklep. Het ene stel kleppen opent als het andere stel sluit, en vice versa.
Echografie bij de hond
Met behulp van echografie kan de dierenarts door middel van ultrageluid een beeld vormen van buikorganen en het hart. De bekendste reden voor het maken van een echografie bij de hond is het vaststellen van een zwangerschap.
De kosten voor een digitale röntgenfoto is rond de €100 en een traditionele röntgenfoto kost ongeveer €90. Als er een tweede röntgenfoto gemaakt moet worden, bijvoorbeeld om te kijken hoe het gaat na een behandeling, zijn de kosten van een röntgenfoto vaak goedkoper. Deze kosten zullen rond de €70 liggen.