De Nederlandse krijgsmacht (inclusief land-, lucht-, zeemacht en marechaussee) bestaat uit ruim 74.000 personeelsleden (stand sept 2024), waarvan circa 44.000 beroepsmilitairen en ruim 8.500 reservisten. Defensie wil dit aantal in de komende jaren aanzienlijk uitbreiden om de gevechtskracht te vergroten. Ministerie van Defensie +3
De lidstaten van de EU hebben in totaal zo'n 2 miljoen actieve militairen. Dat zijn er bij elkaar - op papier - meer dan Rusland (1,5 miljoen) en de VS (1,4 miljoen).
Over het algemeen wordt het Nederlandse leger als sterker beschouwd dan het Belgische, voornamelijk vanwege een groter aantal actieve militairen en aanzienlijk hogere investeringen, hoewel België moderniseert, heeft Nederland een grotere troepenmacht en significant meer budget voor defensie, wat resulteert in een betere uitrusting en capaciteit, zeker in absolute aantallen en materieel.
De Leopard 2A6 is een zware gevechtstank, bedoeld om bij een aanval, vertraging of verdediging overwicht te creëren op het slagveld. Deze tank is het krachtigste wapensysteem van de Koninklijke Landmacht.
Er is geen eenduidig 'beste getrainde leger', maar special forces zoals de Amerikaanse Navy SEALs, het Britse SAS, de Duitse KSK, en het Nederlandse Korps Commandotroepen worden wereldwijd erkend als top-getraind vanwege hun extreme selectieprocessen en specialistische training. Deze elitetroepen zijn gespecialiseerd in antiterrorisme, speciale verkenning en onconventionele oorlogsvoering, terwijl de totale militaire macht van de VS, Rusland en China vaak als de sterkste wordt beschouwd.
Artillerie en luchtverdediging. Op 3 april 2023 maakte Defensie de aankoop van 20 PULS-raketartilleriesystemen wereldkundig. De 20 systemen worden verdeeld over twee operationele batterijen met elk acht lanceersystemen, en vier lanceersystemen voor opleidingsdoeleinden en reserve.
Rusland en Oekraïne steken met kop en schouders boven de rest uit.
Rusland is met 1,3 miljoen actieve militairen en meer dan 3,5 miljoen militairen in totaal de grootste strijdkracht van Europa.
Wereldwijd stegen de financiële activa tot een nieuw record van bijna 170 miljard euro. Nederland is het enige land uit de eurozone dat nog in de top 10 van rijkste landen staat, zowel voor het netto- als het brutovermogen.
Na Polen met 4,12% en Estland met 3,43%, gaven de Verenigde Staten het meeste uit aan defensie, met 3,38% van het bbp. In 2024 telden alle leden van de NAVO gezamenlijk 3,419 miljoen militairen (2015: 3,125 miljoen). De Verenigde Staten telden 1,300 miljoen militairen, gevolgd door Turkije met 481.000 man.
Vergelijking van de militaire capaciteiten van de NAVO en Rusland in 2026. In 2026 telden de gezamenlijke strijdkrachten van de NAVO ongeveer 3,65 miljoen actieve militairen, tegenover 1,32 miljoen actieve militairen in het Russische leger.
Geografisch gezien is Europa iets groter dan de VS , met een oppervlakte van 3,93 miljoen vierkante mijl tegenover 3,8 miljoen in de VS – een verschil dat ongeveer even groot is als de staat New Mexico. Maar qua bevolking loopt Europa ver voor op de VS, met meer dan 742 miljoen inwoners tegenover 333 miljoen in de VS.
Het leger is in staat zijn taken uit te voeren dankzij zijn professionele en goed opgeleide militairen . Zij gaan door waar anderen stoppen. Ze voeren gevechtsoperaties uit onder de meest extreme omstandigheden, verlenen humanitaire hulp en bieden steun tijdens rampen.
95 schepen, 450 vliegtuigen en 64.000 man) op Zuid-Chinese Zee, Oost-Chi- nese Zee en Japanse Zee. De marine beschikt o.a. over 15 grote vliegdek- schepen (waarop 15 wings = 1275 vliegtuigen), 8 onderzeebootbestrijdingscarriers en 8 heli-lan- dmgsschepen (30 heli's en 2000 mariniers per schip).
Voor het eerst sinds 2011 krijgt Nederland dus weer nieuwe, eigen tanks. Nederland leaset al wel achttien Leopard 2A6 tanks van het Duitse leger, en maakt daarmee deel uit van het Duits-Nederlandse 414 tankbataljon. Gedurende de plechtigheid op de Bernhardkazerne waren twee van die Leopard 2A6-tanks aanwezig.
De VS is veruit de grootste economie ter wereld met een bruto binnenlands product van 17 248 miljard euro in 2017, zie tabel 1.2.1. China was met afstand nummer twee met een bbp van 10 636 miljard euro (IMF, 2018). De Amerikaanse economie is ruim 23 keer zo groot als die van Nederland.
Ondanks de veel grotere bevolking en totale economische productie van Duitsland, levert Nederland meer economische waarde per inwoner . Dit verschil getuigt van de efficiëntie, openheid en veerkracht van de Nederlandse economie.
De rijkste Nederlander is opnieuw Charlene de Carvalho Heineken, met een geschat vermogen van 12,3 miljard euro. Inwoners van onze regio komen daar nog niet bij in de buurt. In de nieuwe lijst van Quote staan vijf regiogenoten. Henk de Jong van De Jong Verpakking in De Lier is opnieuw de rijkste.
Over het algemeen wordt het Nederlandse leger als sterker beschouwd dan het Belgische, voornamelijk vanwege een groter aantal actieve militairen en aanzienlijk hogere investeringen, hoewel België moderniseert, heeft Nederland een grotere troepenmacht en significant meer budget voor defensie, wat resulteert in een betere uitrusting en capaciteit, zeker in absolute aantallen en materieel.
Van juli 1975 tot september 1976 vervulde Merz zijn militaire dienstplicht als soldaat bij een gemechaniseerde artillerie-eenheid van het Duitse leger. Vanaf 1976 studeerde hij rechten met een beurs van de Konrad Adenauer Stichting, eerst aan de Universiteit van Bonn, later aan de Universiteit van Marburg.
De Verenigde Staten blijven de dominante militaire macht ter wereld, gesteund door het grootste defensiebudget, ongeëvenaarde luchtmacht en honderden bases wereldwijd. Rusland en China volgen op de voet met enorme aantallen troepen, een groeiende marine en geavanceerde wapensystemen.
'Het laatste schot' In 2010 had Nederland nog 116 Leopard 2 A6-gevechtstanks, waarvan er nog 60 in gebruik waren. De overige waren opgeslagen. In dat jaar werden omvangrijke bezuinigingen bekendgemaakt.
In Nederland liggen Amerikaanse kernwapens (B61-bommen) opgeslagen op Vliegbasis Volkel, een 'publiek geheim' binnen het kader van de NAVO-kernwapendeling. Hoewel de Nederlandse Luchtmacht deze bommen kan dragen met de F-35's, is het beheer en eigendom in handen van de VS, en worden ze op Volkel bewaard en onderhouden.
Defensie koopt de Tomahawks bij de Amerikaanse fabrikant Raytheon. Dit specifieke kruisvluchtwapen is het enige dat is af te vuren met de lanceerinstallatie van de LC-fregatten. De Tomahawk heeft een bereik van meer dan 1.000 kilometer. Defensie ontvangt de eerste exemplaren in 2028.