In de zomer lijkt de wolf kleiner, omdat de vacht dan minder dik is dan in de winter. Mannetjes zijn meestal iets groter dan vrouwtjes. kop-romplengte: 80 -160 cm hoogte: 60-80 cm staart: 30-50 cm gewicht: mannetje 20 - 80 kg, vrouwtje: 18 - 50 kg.
Wolven kunnen tot 160 cm lang worden en wel 80 kg wegen, hoewel het gemiddelde gewicht rond de 40 kg ligt. In het zuidelijke deel van het verspreidingsgebied zijn wolven veel kleiner dan in Arctische gebieden. Wolven behoren tot de mesocarnivoren.
De wolf is een middelgroot roofdier en heeft een schouderhoogte van ongeveer 65 tot 80 centimeter. Mannelijke wolven wegen ongeveer 45 kilogram en vrouwelijke wolven circa 40 kilogram.
Dit patroon laat zien dat wolven altijd de zwakste en de gemakkelijkste prooi uitzoeken. Dat wolven mensen als prooi zien is vandaag de dag zeer zelden. Tegenwoordig zijn de meeste aanvallen van wolven door het gewend raken aan mensen en dan vooral door het geven van eten aan de wolven.
Qua grootte is de wolf ook wat imposanter dan de meeste hondenrassen: de kopromplengte van een wolf is groter dan 1 meter, de schouderhoogte 70 tot 80 centimeter.
Wolven zijn groter dan de meeste honden, maar een paar extra grote rassen zijn groter dan wolven . De meeste Duitse doggen zijn bijvoorbeeld groter en zwaarder dan de gemiddelde wolf. De volgende grafiek vergelijkt de lengte en het gewicht van de grijze wolf met een paar andere dieren en mensen om de grootte van de wolf in perspectief te plaatsen.
Duitse herders zijn in staat om een pitbull in een een-op-een gevecht te doden. Een wolf zou deze strijd zeker winnen, omdat hij twee keer zo groot is en aanzienlijk sterker. Een wolf heeft ook sterkere kaken dan de pitbull. Natuurlijk zijn ze roedeldieren, maar dat betekent niet dat ze alleen incompetent zijn.
Komt u in de natuur een wolf tegen, blijf dan kalm en houd afstand. Een wolf zal u normaal gesproken niet benaderen. Komt de wolf te dichtbij, ga dan hard praten en maak gebaren. Houd honden aan de lijn.
Schrikdraad en lint om wolven op afstand te houden
Door het plaatsen van lint boven het schrikdraad worden wolven afgeschrikt en zullen ze ook niet over het draad heen springen. Het hek tegen wolven is daarom dus ook niet voldoende, want de wolven zullen hun weg naar binnen wel vinden.
Wolven zullen op afstand blijven van mensen zolang zij mensen zien als een potentiële bedreiging. Maar wolven kunnen hun angst voor mensen verliezen als gevolg van voeren of lokken, bijvoorbeeld als ze regelmatig voedselresten van de mens eten of op een andere manier aan mensen wennen.
Dat een wolf en een hond met elkaar paren is zeldzaam. In Duitsland leven verschillende wolvenroedels.
Wereldwijd zijn er in de afgelopen 18 jaar bijna 500 gevallen bekend waarin een wolf een mens aanviel. In Europa en Noord-Amerika is bewijs gevonden voor twaalf aanvallen met veertien slachtoffers. Daarvan waren er twee dodelijk, beiden in Noord-Amerika.
Keffen en blaffen zijn geluiden die wolven maken als er gevaar dreigt. Grommen doen ze als ze geïrriteerd zijn (bijvoorbeeld als ze hun prooi willen beschermen). Janken doen wolven als ze het niet naar hun zin hebben.
In de meeste lijstjes met 'honden die op wolven lijken' worden ook sledehonden zoals de Siberische husky, de Alaskan malamute, de West-Siberische laika en zelfs de spierwitte samojeed opgenomen.
Die grootte maakt de Noordwestelijke wolf de grootste wolvensoort ter wereld. Met een lengte van wel 7 voet en een hoogte van bijna 36 inch , overtreffen ze de meeste van hun soortgenoten. Noordwestelijke wolven komen voor van Alaska via de westelijke regio's van Canada tot in het noordwesten van de Verenigde Staten.
Wolven zijn slim en passen zich gemakkelijk aan en laten daarom zeer uiteenlopend gedrag zien, maar wat is normaal gedrag? Volgens het advies van het Large Carnivore Initiative for Europe is dit afhankelijk van omgevingsfactoren, individuele persoonlijkheid en individuele ervaringen van een wolf.
Gevaar voor jou
Het is van cruciaal belang om te begrijpen dat wolven normaal gesproken mensen vermijden, maar wanneer er sprake is van onbedoelde nabijheid, vooral in de aanwezigheid van welpen, kan een wolf zeer agressief gedrag vertonen en aanvallen.
Trek je langzaam terug terwijl je de wolf aankijkt en gedraag je agressief . Blijf staan als een wolf je aanvalt en vecht met alle mogelijke middelen (gebruik stokken, stenen, skistokken, hengels of wat je maar kunt vinden). Gebruik luchthoorns of andere lawaaimakers. Gebruik indien nodig berenspray of vuurwapens.
De combinatie van luide, onbekende geluiden schrikken de wolf die de halsband draagt en alle andere die op dat moment aanwezig kunnen zijn, af. De geluiden kunnen sirenes, geweerschoten, luide autogeluiden, menselijke stemmen die schreeuwen en zingen zijn en elke combinatie die de wolf alarmeert en bang maakt voor maximaal effect.
Aanvallen door wolven op mensen komen tegenwoordig nauwelijks nog voor. Tijdens de laatste 50 jaar van de vorige eeuw zijn er in Amerika, Europa en Rusland samen slechts 17 slachtoffers gevallen, waarvan de helft dan nog betrekking had op gevallen van hondsdolheid die toen nog heerste.
Door te huilen communiceert de wolf ook met wolven van andere roedels. Het geluid is dan een waarschuwing en een manier om het territorium te markeren. Het gehuil schrikt vijandige wolven af en brengt ze in verwarring.
Wolven vermijden mensen.Ze merken mensen vroeg op en meestal vluchten ze dan of verstoppen ze zich. Mocht je toch een wolf tegenkomen: blijf rustig en houd afstand. Net als bij andere grote wilde dieren.
Honden in het leefgebied van een wolf worden gezien als indringer en worden verjaagd en soms gedood. Het is dus aan te raden om in het leefgebied van wolven de hond aan de lijn te houden. Voor honden is de komst van de wolf niet zonder gevaar.
1. Amerikaanse stafford. De schrik van alle inbrekers? De forse borstkas en getrainde hamstrings van de Amerikaanse stafford.
Een Fins onderzoek van 9000 honden duidt erop dat de meest agressieve ter wereld een stuk meer haar heeft dan de pitbull. De rough collie is volgens deze studie het ras dat het vaakst agressief gedrag vertoont. Daarna volgen de dwergpoedel, dwergschnauzer en Duitse herder.