Het is historisch onzeker of Pocahontas het leven van John Smith echt heeft gered, en het romantische verhaal zoals in de Disney-film is fictie. Colonial Williamsburg +1
Vroege leven
Het geboortejaar van Pocahontas is onbekend, maar sommige historici schatten het rond 1596. In A True Relation of Virginia (1608) beschreef de Engelse ontdekkingsreiziger John Smith zijn ontmoeting met Pocahontas in het voorjaar van 1608, toen zij "een kind van tien jaar oud" was.
Deze ontmoeting leidde tot het beroemde verhaal van Smith over hoe hij door Pocahontas, de dochter van opperhoofd Powhatan, van de executie werd gered.
Pocahontas werd geboren in 1595 in Werowocomoco als dochter van het machtige stamhoofd van de Powhatan-Indianen. Haar echte naam was Mataoka. De naam Pocahontas was een koosnaam die zoiets betekent als 'speels' of 'ondeugend meisje'. Ze was de favoriete dochter van het stamhoofd en een van zijn vele kinderen.
John overleeft , maar is gedwongen terug te keren naar Engeland voor medische behandeling vanwege de kogel van Ratcliffe; anders zou hij sterven.
Pocahontas volgt John Smith niet naar de Oude Wereld wanneer hij gewond raakt , maar blijft trouw aan haar volk, zich bewust van de verantwoordelijkheden die ze draagt. Ze toont een meer volwassen vorm van liefde, waarbij ze doet wat het beste is voor hen beiden.
Hoewel Smith jaren later beweerde dat Pocahontas zijn leven had gered tijdens een vierdaagse ceremonie waarbij hij tot Powhatan-weduwe werd benoemd, was zijn leven nooit in gevaar. Zijn leven hoefde niet gered te worden . Wahunseneca had Smith zijn woord gegeven dat hij zou worden vrijgelaten.
Sommige families in Virginia beweren af te stammen van Pocahontas en haar echtgenoot, John Rolfe; in feite stamt het merendeel van de afstammelingen van Pocahontas in de VS af van hun zoon, Thomas Rolfe . Pocahontas was slechts 27 jaar oud toen ze in de armen van haar man stierf, vlak voordat ze Groot-Brittannië verliet om terug te keren naar Virginia.
Het enige levensechte portret van Pocahontas (1595-1617), en tevens de enige geloofwaardige afbeelding van haar, werd in 1616 gegraveerd door Simon Van de Passe toen zij in Engeland verbleef, en werd in 1624 gepubliceerd in John Smith's Generall Historie of Virginia.
Ik denk dat het prima is, maar je moet haar ook – op een kindvriendelijke manier – uitleggen dat Amonté/Pocahontas een echt persoon was en dat haar leven helemaal niet zo was als in de Disneyfilm. Zolang het maar met respect en aandacht gebeurt, is het goed.
De artsen waren opgetogen, maar ook verbijsterd. John had niet alleen niet meer in leven mogen zijn, maar ze begrepen ook niet hoe hij bijna een uur zuurstofgebrek had overleefd zonder zichtbare hersenschade.
Kapitein John Smith was een soldaat en schrijver die vooral bekend is vanwege zijn rol bij de stichting van de kolonie Virginia in Jamestown, de eerste permanente Engelse kolonie in Noord-Amerika . Smith, een boerenzoon, was een avonturier in Europa voordat hij zich aansloot bij de expeditie van de Virginia Company of London in 1606-1607.
Op 17 juli 1608 liep kapitein John Smith met zijn groep ontdekkingsreizigers aan de grond bij de monding van de Rappahannock-rivier. Terwijl ze wachtten tot het tij opkwam, stak Smith een rog met een speer tijdens het vissen . De rog stak Smith in zijn pols, waarna zijn arm, schouder en borst opzwollen door het gif van de rog.
Smith stierf in 1631 op 51-jarige leeftijd . Zijn werken werden veel gelezen en hij zou de geschiedenis ingaan als een van de grondleggers van de Amerikaanse geschiedenis. Maar wat moeten we zeggen als we Smith in de klas en in geschiedenisboeken herdenken?
Hoewel niet alles vreemd was voor Pocahontas, was het toch heel anders dan de wereld van de Powhatan. Tijdens haar religieuze opleiding ontmoette Pocahontas de weduwnaar John Rolfe , die later beroemd zou worden door de introductie van tabak als handelsgewas bij de kolonisten in Virginia. Volgens alle Engelse bronnen werden de twee verliefd en wilden ze trouwen.
In Disney's versie van Pocahontas draait het om John Smith, de man op wie Pocahontas zogenaamd verliefd werd. In werkelijkheid kwam John Smith naar haar stad toen zij slechts 9 of 10 jaar oud was, terwijl hij 27 jaar oud was . Ondanks Disney's verhaal hebben de twee nooit een romantische relatie gehad.
Het liefdesverhaal was fictie...maar wel geliefd.
Pocahontas trouwde later inderdaad met een kolonist, maar die kolonist was John Rolfe, niet John Smith . Toch onthullen de oorsprong en de ontwikkeling van het liefdesverhaal veel over hoe Amerikanen over hun vroege geschiedenis hebben gedacht.
Pocahontas was ongeveer twaalf jaar oud toen ze de kolonisten voor het eerst ontmoette. De Engelse leider John Smith beweerde later dat de jonge Pocahontas zijn leven had gered. Smith vertelde dat de mannen van Powhatan hem gevangen hadden genomen en hem wilden doden. Maar Pocahontas wierp zich over Smiths lichaam .
Pocahontas werd de eerste inheemse Amerikaanse Disneyprinses en de eerste vrouw van kleur die de hoofdrol speelde in een Disneyfilm. Tot op heden (2014) is zij de enige Disneyprinses die gebaseerd is op een historische figuur.
Volgens de American Scholar werd Pocahontas in maart 1617 ziek en stierf ze op ongeveer twintigjarige leeftijd. Ook baby Thomas werd ziek, en John Rolfe besloot hem bij een familielid in Engeland achter te laten uit angst dat hij de reis terug naar Virginia niet zou overleven. De twee zouden elkaar nooit meer terugzien.
Voordat Pocahontas met Rolfe trouwde, woonden zij en haar echtgenoot Kocoum , de jongere broer van opperhoofd Japazaw van de Potowomac-stam, aanvankelijk in het dorp Werowocomoco.
Thomas Rolfe (30 januari 1615 – ca. 1680) was het enige kind van Pocahontas en haar Engelse echtgenoot, John Rolfe.
Tijdens haar gevangenschap werd ze aangemoedigd zich tot het christendom te bekeren en werd ze gedoopt onder de naam Rebecca. In april 1614 trouwde ze met de tabaksplanter John Rolfe, op ongeveer 17- of 18- jarige leeftijd, en in januari 1615 beviel ze van hun zoon, Thomas Rolfe.
Deze ontmoeting leidde tot het beroemde verhaal van Smith over hoe hij door Pocahontas, de dochter van opperhoofd Powhatan, van de executie werd gered.
Zo gebeurde het dat ik zo'n tien jaar geleden in Virginia was en gevangen werd genomen door de macht van Powhatan, hun opperkoning. Van deze grote Salvage ontving ik buitengewoon veel hoffelijkheid, vooral van zijn zoon Nantaquaus, de meest mannelijke, knappe en dappere geest die ik ooit onder de Salvage heb gezien, en van zijn zus Pocahontas, de koning...